Zunächst ist zu unterscheiden, ob das Verfahren auf Bundes- oder Landesrecht basiert. Beamte im Bundesdienst (z. B. Bundespolizei, Bundeszollverwaltung, Bundeswehrverwaltung) unterliegen dem Bundesdisziplinargesetz (BDG). Für Landesbeamte (z. B. Polizei NRW, Justizvollzug NRW, Lehrer im Landesdienst) gelten die jeweiligen Landesdisziplinargesetze – in Nordrhein-Westfalen beispielsweise das LDG NRW.